Đặc sản món cá “ngon như thịt gà” chỉ có tại Nha Trang, cực hiếm nên thường chỉ dùng chiêu đãi khách quý

Đặc sản cá sơn gà chỉ dành cho khách quý

Cá sơn gà là loại cá mú vàng có 2 sọc đen, thuộc vào họ cá mú Serranidae. Khi bị đe dọa hay căng thẳng, cá sơn gà tiết ra một loại độc tố trên da có tên là grammistin, tương tự như bọt xà phòng. Bởi vậy, nó còn có tên gọi là soapfish. Tại Việt Nam, loại cá này chỉ có tại vùng biển của vịnh Nha Trang nên rất hiếm.

Ngoài ra, cá sơn gà cũng xuất hiện phổ biến ở khắp các vùng biển nhiệt đới của khu vực Ấn Độ - Tây Thái Bình Dương. Nhìn tổng thể, cá có kích thước khá nhỏ, thường có màu từ vàng nhạt, vàng xám đến vàng sáng với một vạch tối qua mắt và một dải tối rộng ở một nửa sau của cơ thể cùng với vây lớn màu vàng. Dường như, những cá thể lớn hơn sẽ có màu đen với vây vàng. Trong khi, cá con nhỏ có màu hơi xanh ở nửa phía trước cơ thể và dần có màu vàng ở phía sau, với 1 vây lưng có màu đen.

Theo chia sẻ từ người dân địa phương, loại cá này khá hiếm. Thịt cá có màu trắng phau, ăn thấy ngon ngọt và mềm như thịt gà. Do đó, người dân ở vùng biển đã gọi loại cá này là cá sơn gà. 

Tại vùng biển duyên hải miền Trung, các chàng trai cô gái từ lâu đã thường hát đối về loại cá này: “Thịt cá mà như thịt gà/ Đố em biết được đó là cá chi?” hay “Ăn cá mà tưởng ăn gà/ chính là vị cá sơn gà đó anh!”... Cá sơn gà trước đây thường là đặc sản mà người dân địa phương xứ biển vẫn dùng để chiêu đãi khách quý từ phương xa tới thăm nhà.

Cá sơn gà thường luôn cháy hàng bởi nó mang vị thịt gà đặc biệt và số lượng lại ít bởi quá trình sinh sôi chậm và sống trong ghềnh đá nên người dân gặp nhiều khó khăn khi đánh bắt. 

Bởi vậy, cá sơn gà là loại đặc sản mà các du khách phương xa không phải muốn thưởng thức lúc nào cũng có ngay. Tương tự như nhiều món đặc sản tươi sống khác, nếu tín đồ ẩm thực muốn thưởng thức cá sơn gà ngon phải tự tìm về tận nơi mà chúng sinh sống. Bởi chi khi đến đó mới thấy được cá sơn gà tươi và ngon đúng vị.

Các tín đồ ẩm thực sành ăn chia sẻ rằng vì có kích cỡ nhỏ nên người ta chế biến cá sơn gà sẽ không cần làm ruột. Cá sơn gà có thể được chế biến thành rất nhiều món ngon hấp dẫn như cháo cá, chiên vàng với tỏi, nấu canh lá giang, kho tộ hay nướng muối ớt.

Trong số đó, cá sơn gà nướng muối ớt là món ăn chế biến từ cá được cho là đơn giản dễ làm và thơm ngon nhất. Món nướng này không thể thiếu hai gia vị chủ chốt là ớt và muối. Khi được tẩm ướp đủ gia vị thì dù cá sơn gà được nướng ở nơi bãi biển hoang sơ hay trong nhà hàng cao cấp thì đều có độ ngon khó cưỡng như nhau.

Cho dù là du khách phương xa hay những người con miền duyên hải xa quê, thì những món ăn được chế biến từ cá sơn gà đều rất dễ “gây nghiện”, khiến họ xao xuyến mỗi khi có dịp thưởng thức. Bên cạnh món nướng muối ớt tuyệt đỉnh, cá sơn gà nấu canh chua lá giang, cháy tỏi chấm mắm dầm ớt hay lá me non cũng là những món ăn rất đưa cơm không hề kém cạnh. 

Món canh cá sơn gà nấu lá giang được làm rất đơn giản và không hề tốn nhiều thời gian. Sau khi bắt cá về còn tươi sống, người ta làm sạch cá, cắt vây và rửa sạch. Sau đó, đem cá ướp với một chút gia vị, đặt nồi lên bếp và phi thơm dầu. Sau đó, cho cá vào nồi và đảo sơ qua cho tới khi thấy lớp da cá bên ngoài săn lại, thì cho nước vào và tiếp tục đun sôi. 

Sau khi nước sôi, thêm lá giang vào và nêm thêm gia vị sao cho vừa ăn. Nếm thử thấy nước chua chua thì có thể tắt bếp. Món canh cá sơn gà nấu lá giang sẽ vô cùng hấp dẫn và hao cơm, đặc biệt là vào những ngày trời nắng nóng vì món canh rất mát này sẽ giúp giải nhiệt cơ thể.

Thế nhưng, ở những buổi tiệc chiều nơi thành phố biển nhộn nhịp thì món cá sơn gà cháy tỏi mới là món ăn đúng vị hơn cả. Sau khi làm sạch cá sơn gà, người ta khứa cá thành từng đường xéo ở hai bên thân, rồi ướp cá với một chút muối. Sau đó, lột sạch tỏi sống, thái thành từng lát. Sau khi chuẩn bị xong nguyên liệu, đặt chảo lên bếp, thêm dầu ăn vào đun cho nóng rồi đặt cá sơn gà vào để chiên vàng đều.

Chuẩn bị một cái chảo khác, thêm dầu ăn vào đun nóng rồi cho tỏi vào chảo để phi thơm. Sau đó, cho cá đã chiên vào để xóc đều sao cho tỏi có thể bám được vào cá. Món cá sơn gà cháy tỏi ăn kèm nước mắm hay nước tương ớt đều rất ngon miệng. Với mùi thơm thoang thoảng của tỏi, thịt cá ngon ngọt chấm cùng nước tương ớt, món cá này khiến vị giác của thực khách không thể cưỡng lại, và phải thốt lên câu “quá ngon”.

Theo chia sẻ của một người dân tại vùng biển Nha Trang, thường thì người dân chỉ khai thác cá sơn gà giữ để ăn hoặc dùng vào dịp đặc biệt như chiêu đãi khách quý từ phương xa bởi cá này ngon mà lại rất hiếm. Ở chợ hải sản, phải hiếm lắm mới thấy người ta bày bán vài mẻ cá sơn gà.

Thịt cá thơm và dai ngon như thịt gà. Người này cho biết cá sơn gà nướng mọi cũng rất ngon bởi có mùi thơm rất cuốn hút, cùng với thớ thịt trắng chấm muối ớt vô cùng ngon miệng.

Trên một số trang chuyên bán hải sản Nha Trang, cá sơn gà được rao bán với giá 350.000 đồng/kg. Tuy vậy, muốn mua thì khách hàng vẫn phải đặt trước mới có.